Estância de esqui em Meranges, as primeiras referências e especulações

Foi no final dos anos setenta e início dos anos oitenta que começaram a surgir as primeiras notícias de uma nova estação de esqui na Cerdanya. Especificamente, teve que ser construído ao redor do lado leste da montanha O abóbora (2.736 m), um merengues.

A mídia atual, como a revista La Rufacapublicado na região de La Cerdanya naqueles anos, teve eco em algumas edições. A primeira referência, na sua edição número 29, de janeiro de 1980, na qual já se notava que se tratava de um “projeto ambicioso“.

Desde o início se sabia que havia alguém por trás de todo o projeto Johan Cruyffatravés da sua participação em sociedades de representação e investimento. Foi noticiado naquela mesma edição da revista, em artigo assinado por John peixeque entre aquisições e obras o valor para tornar realidade as pistas de esqui chegaria a 3.000 milhões de pesetas.

Montanha das Abóboras vista de Coma Segalera (Foto: IST).

Nessas primeiras notícias sobre o projeto, notou-se que a proposta do jogador do Barça não era a única, dando a entender que havia outros potenciais investidores. Pode muito bem ser que tenha havido mais do que uma, e o facto é que naqueles anos, com o boom económico geral, superada a crise ou a recessão entre 1973 e 1975, o panorama de anúncios de novas propostas de negócios e investimentos espalhar por toda parte. E o turismo de inverno foi um dos setores com bastante movimentação.

Não devemos esquecer o contexto do momento, porque naquela década de setenta havia várias estações que foram lançadas nos Alpes e nos Pirenéus. Eles pareciam ser um negócio muito bom. Assim, rumores de novas estações foram ouvidos nos 4 pontos cardeais da Cerdanya.

Anteriormente, e focando apenas na região da Cerdanya, eles nasceram na década de sessenta Os ângulos em 1964 (no Capcir), Masela em 1967 e Pirenéus 2000 em 1968. Na década seguinte eles fizeram Sant Pere dels Forcats em 1971 (Alt Conflent), Ferramenta e formigueiros em 1972 e puigmal em 1975. O último a entrar na lista foi puigbaladorno Capcir, inaugurado em 1983.

Puigmal na década de setenta, última estação a ser inaugurada na Alta Cerdanya (Foto. Editorial Dino).

Mas como receberam o anúncio de investimento em Meranges? No final dos anos setenta, Meranges era uma cidade que vivia da pecuária e da agricultura. A Câmara Municipal foi presidida pelo prefeito John Tresfie a possibilidade do investimento foi vista com bons olhos, pois permitiria a diversificação da economia para o turismo, mas parece que ficou claro que queriam ter uma supervisão externa do projecto e, portanto, a colaboração de outros agentes e instituições recebam adequadamente a entrada de tão grande montante de capital para obras igualmente importantes.

Entre estes supervisores ou conselheiros mencionam-se os enigmáticos “Grupos dos Altos Pirenéus”, que devem ter sido uma espécie de agrupamento de técnicos, políticos e bons conhecedores do território, que aconselhavam as Câmaras Municipais dos Pirenéus. Ou assim é percebido.

É preciso imaginar que os concelhos, naqueles anos, eram muito mais carentes de recursos do que agora. Qualquer ajuda externa deve ter sido muito bem-vinda. Ainda mais tendo em conta a crise que terminou em 1975, e que ainda fervilhava em administrações sem muitos recursos financeiros ou humanos, muitas vezes dirigidas mais com boas intenções e voluntarismo do que com critérios como os actuais, muito mais profissionalizados, com uma vocação de serviço, mas também mais politizada.

Meranges em 1969, num postal do Escudo de Oro (Foto: Comercial Escudo de Oro).

Destacaram também que solicitaram à Câmara Municipal de Meranges o facto de poder contar com algum tipo de ajuda ou aconselhamento da Generalitat de Catalunya, que não existia há demasiados anos. Dito e feito, foi enviada uma carta com este pedido ao Ministério do Ordenamento do Território, que deu alguns bons resultados alguns anos depois.

Naqueles primeiros anos da Generalitat, parece que o Ministério era presidido por Lluís arma i Coma, que mais tarde seria substituído por Josep Maria Cullell i Nadal, quando se tornaria conselheiro de política territorial e obras públicas de 1980 a 1983, e de economia e finanças de 1983 a 1987. Este conselheiro terá, como veremos mais tarde, um papel importante quatro anos depois, na tentativa de desenvolver o projecto da estância de esqui de O abóbora por outro caminho, mas que, como se sabe, acabou por não prosperar.

Paralelamente ao anúncio de uma estância de esqui em Meranges, parece que as primeiras pressões urbanas e económicas em torno do projecto não tardaram a chegar, como sugeria a revista.

Seis meses depois da primeira referência a La Rufaca, foi na edição de julho de 1980 que voltou a aparecer na estação de La abóbora. Nesta ocasião, porém, já se falava de um projeto mais avançado, com uma aproximação bastante concisa de quantos teleféricos existiriam e em quais áreas.

Nesta segunda referência foi especificado que seria uma área esquiável de 350 hectares, compreendida entre o pico de La abóbora (2.736 m), a oeste e como cota alta do domínio, e Campllong (1.750 m), a leste e como cota baixa e base. O domínio abrangia os vales de Clot del Torer, ao norte, e até Coll del Pan, ao sul. Dentro da área, o serrat de l’Orri Vell, l’olla de La abóboraPla de Matons, Fonte LinhoFonte Berenella e floresta Els Forcats, ou floresta Seguers, dependendo do mapa que usarmos.

Um total de 11 teleféricos (1 telecadeira e 10 teleféricos) foram previstos para serem implementados em duas fases, além de uma pista de esqui nórdica. A estação pode acomodar até 5.000 esquiadores/dia. E claro, toda uma área de serviços a pé desde os dois grandes setores ao pé da pista, um em Font Linho e o outro em Campllong.

Os serviços incluíam o básico, como restaurantes, escritórios, escolas de esqui, oficinas e armazéns. E atenção: uma urbanização com capacidade para 1.000″camas“que incluiria diversas instalações desportivas, como campo de golfe ou piscina, entre outras.

Zona Campllong, a 1750 m, espaço destinado a acolher uma urbanização para alojamento e equipamentos desportivos (Foto: IST).

Uma das pessoas que conheceu o processo e o projeto quase em primeira mão é Esteve Avellanetque foi prefeito de Meranges entre 1995 e 2019. Por isso, desde vida diáriaapós contato com o atual prefeito Eduardo Isernentramos em contato com ele para nos contar mais sobre o projeto.

Esteve recorda bem esses anos e confirma que, de facto, quem primeiro se dirigiu à Câmara Municipal, para fazer os primeiros contactos e colocar em cima da mesa as intenções de fazer uma estância de esqui no colo do O abóboraera Johan Cruyff. “Naqueles anos setenta, Johan Cruyff era uma personagem muito importante. Seria o equivalente a Lionel Messi vir ver-vos agora com um projecto de investimento debaixo do braço em alguma cidade da Cerdanha”explica Esteve.

À esquerda, La Carbassa, o pote de abóboras e a floresta de Els Forcats no sopé da montanha. À direita, Esteve Avellanet, em imagem de arquivo (Foto: IST – Pànxing).

Deve-se ter em mente que naqueles anos setenta, Cruyffjunto com seu então gerente e mentor, MichelBasilevitchmas também com o apoio do sogro de Cruyff, en Porta-coposmudaram-se para diferentes partes da Catalunha para avaliar investimentos em diferentes negócios. E entre estas, a possível estância de esqui de Meranges. Esteve conta que no dia em que Cruyff veio conhecer a área onde seria instalada a estação “havia neve, e Cruyff ficou muito satisfeito com a visita à montanha e que, embora não fosse esquiador, parecia-lhe uma boa zona”.

Avellanet acrescenta ainda que Cruyff não estava sozinho. Nem na visita que fez, acompanhado de Basilevitch e Coster, mas também contou com um apoio financeiro significativo para realizar os copiosos investimentos que tiveram de ser feitos. Ou foi o que ele insinuou.

“Atrás dele, ou assim disse Cruyff, estava a empresa de aviação holandesa KLM. Mas eles, até onde eu sei, nunca vieram a Meranges. E no final todo o efeito daquela visita, que foi um bom burburinho, desapareceu. O tempo passaram, talvez dois ou três anos, sem saber mais nada, e a coisa pareceu parar”comenta Avellanet.

De qualquer forma, o ex-autarca acredita que a estação, se tivesse sido construída, poderia ter começado mal, mais por uma questão de modelo de negócio do que pela localização ser boa ou não. A razão é que “queriam fazer um modelo de estação de esqui com controle total no negócio. As acomodações, serviços diversos como restaurante, aluguel ou escolas, tinham que ficar sob o controle da estação e, segundo eles, não queriam abrir outros fora do seu domínio, porque disseram que caso contrário não seria mais um negócio”argumenta Avellanet.

Mas finalmente, quando o negócio, o grande projeto e o anúncio pareciam dar em nada, a esperança voltou. Foi em 1983 que o projecto ressurgiu, mas já promovido e endossado por outros actores, incluindo o já referido José Maria Cullelluma vez que foi conselheiro do Governo da Generalitat.

Esta segunda parte, porém, deixamos para este segundo artigo ampliado. Inclui documentação muito interessante graças a ter podido ler e estudar o “Anteprojeto de estação de esqui em Meranges” e que, em outubro de 1983, foi formalmente submetido à Câmara Municipal de Meranges. Foi anexado um anteprojecto muito detalhado, com um estudo nevológico, económico e, entre outras questões, planos bastante detalhados para a instalação dos elevadores na montanha de O abóbora.

Se você gostou de ler Eestância de esqui em Meranges, as primeiras referências e especulações você ficará ainda mais interessado neste artigo: Assim deveria ser La Carbassa 2700, a estação de esqui de Meranges.

Nosso rolo em La Pumpkin: