Dez questões-chave para conhecer o Piau Engaly. Uma área de esqui de 65 km no lado norte dos Pirenéus. Estação estreitamente ligada à região aragonesa de Sobrarbe, graças ao túnel Aragounet.
Pia Engaly possui encostas no sopé do Pic de Piau (2.696 m), voltadas principalmente para norte ou ligeiramente nordeste. A abertura média das pistas é de 120 dias de esqui e a precipitação média acumulada por temporada nos últimos 25 anos é de cerca de 7 a 8 metros.
As nevascas mais importantes são as que provêm das frentes atlânticas ou do norte. Se a precipitação natural falhar, conta com uma rede de neve produzida por até 65 snowmakers, que garantem uma superfície esquiável de 36% do total.
Panorama geral do Piau Engaly a partir da telecadeira Mouscades (Foto: IST).
2 – Os teleféricos.
Poucos elevadores mas estrategicamente muito bem localizados para cobrir 100% do domínio com apenas 3 telecadeiras. A soma total de 9 teleféricos é dividida em 2 telecadeiras destacáveis, duas pinças fixas, 3 esquis elevatórios, um telecordão e uma esteira transportadora.
Uma breve nota sobre o teleférico Hourc, que já não consta dos 9 elevadores acima mencionados: foi uma das primeiras instalações da estação, inaugurada em 1971, e encerrada definitivamente em 2022.
3 – As faixas.
São 40 pistas (5 verdes, 21 azuis, 19 vermelhas e 7 pretas) totalizando 65 km, todas acima da linha da mata.
Como faixa emblemática, cabe destacar Grande Azulcom um itinerário que vai do nível máximo ao mínimo, e o Badet, que entra no vale do mesmo nome. Há anos existia uma encosta que descia até ao nível 1.415, chamada La Fôret, que actualmente se encontra encerrada, assim como o teleférico Hourc que permitia aos esquiadores desta encosta subir às encostas altas.
Elevação máxima: 2.530 m, elevação mínima: 1.730 m
Descendo a Grande Bleue, a pista azul mais comercial do Piau Engaly (Foto: IST).
4 – Zonas fora de pista e freestyle.
Actualmente, e se as condições de neve o permitirem, existe uma zona fora de pista e inexplorada que recupera aquela que já foi a única pista com bosque. É conhecida como zona de Forêt, mas tem a desvantagem de não haver elevador de retorno, pelo que é necessário garantir transporte ou esquiar na zona com esquis de montanha e peles de foca.
Existem três zonas assinaladas como fora de pista mais ou menos controladas, mas de prática restrita a esquiadores de bom nível e sempre sob a sua responsabilidade: são “Pic”, “Badet” e “Lagopède”, orientadas para o vale Badet.
Na zona central do domínio existe também um boarder cross e um parque de neve, que são assistidos pelo Teleski du Lac.
5 – História.
O projecto de urbanização da estação remonta à década de 1960, mas só se tornou realidade em 1971, e isto apesar dos numerosos debates sobre a sua adequação ao Parque Nacional dos Pirenéus, então em fase de constituição e que, ao que parece, acabou por limitando sua área esquiável.
Pé da pista Piau Engaly (Foto: Piau-Engaly).
O projeto de urbanização no sopé das encostas é obra dos arquitetos bordeaux Jean Marc Vialle e Philippe Sanchez. A arquitetura da estação é única, baseada em três grandes áreas construídas circulares, bem integradas na paisagem natural. O conjunto central em forma de círculos, ou semicírculos, é composto principalmente por 4 grandes edifícios. As fachadas principais são orientadas de acordo com a insolação e a sua inclinação de 45° permite que os terraços de cada apartamento beneficiem desta insolação.
No inverno de 2018 foi lançado o projeto Natura Piau. Organizado em várias fases, este projecto de reestruturação com o objectivo de a revitalizar e projectar como uma estância de montanha adaptada aos tempos actuais, é considerado único em França. A reforma abrangente deverá durar até 2036 e significará uma melhoria no alojamento, na imagem global da urbanização, nos serviços e nas atividades oferecidas.
Edifícios característicos do Piau-Engaly (Foto: IST).
6 – Restauração e alojamento.
Todas as ofertas de alojamento estão concentradas no núcleo Pia 1850onde existem apartamentos e albergues.
As opções mais conhecidas e populares passam por O Auberge de Piaurestaurado há dois anos e com preços muito baratos e um ambiente jovem. Tem capacidade para 226 pessoas, com quartos individuais, duplos, familiares e quádruplos ou alojamento típico de hotel. O bar oferece lareira, bilhar e matraquilhos… Alojamento pensado para famílias e grupos de amigos.
Auberge de Piau, fachada norte (Foto: IST).
Existem outras opções de residências e apartamentos para alugar na mesma estação. Consultar: Piau-engaly/hebergement.
A alternativa mais próxima ao alojamento oferecido por Piau-Engaly é através da localidade de Bielsa, a 28 km através do túnel Bielsa-Aragnouet, ou também até à vizinha Saint Lary, a 20 km.
Em termos de restauração, existem diversas opções de restaurantes no sopé das pistas e também nas mesmas pistas acessíveis apenas com esquis.
A destacar: nas pistas uma boa opção, em pleno centro da área de esqui, é O abrileu. E dentro do shopping, altamente recomendado A Mesa à TONTON. Perto deste restaurante existem também alguns espaços musicais para tomar uma bebida. No centro da praça estão programados concertos ou sessões de DJ ao vivo durante toda a temporada.
Magnífica gastronomia com produtos locais no La Table à Tonton (Foto: IST).
7 – Acessos e estacionamento.
Como acessá-lo pela rota mais direta? Desde Barbastre, no norte da província de Huesca, seguimos em direcção a Aínsa, e tomamos a estrada A-138 que nos leva ao Túnel de Bielsa. Perto da foz norte, já dentro da encosta norte dos Pirenéus, tomamos a estrada D-173 até ao cruzamento de Le Plan. Aqui tomamos a estrada D-118 que nos leva até ao sopé da encosta do Piau, passando pelo antigo teleférico Hourc, encerrado há apenas alguns anos.
O outro acesso principal é pela encosta norte dos Pirenéus. Da autoestrada A64, que liga o sul de França e paralela aos Pirenéus, ao Mediterrâneo e ao Atlântico, saia em Àrreu, número 16 (perfeitamente indicado porque também serve para ir a Saint Lary ou Peyragudes). Na estrada D929 para Le Plan. Aqui tomamos a estrada D-118 que nos leva até ao sopé das encostas do Piau.
Uma alternativa possível, mas válida apenas para quem mora em Alta Ribagorça e Val d’Aran, ou nas proximidades, é fazê-lo através do passe de Portilhon e do passe de Peyresourde.
Dispomos de um serviço de limpeza de neve muito eficiente e rápido em caso de queda de neve.
8 – Serviços gerais.
Todos os serviços que uma estação de esqui tem para oferecer estão presentes. Escola de esqui ESF, parque infantil Piou-Piou, creche, espaços Wi-Fi, circuitos de raquetes de neve, loja e oficina de aluguer, venda e reparação de equipamento de esqui e snowboard, centro médico, pic room nic, vários pontos panorâmicos e zona de estacionamento para autocaravanas.
9 – Après-ski e eventos.
No sopé das encostas existem vários restaurantes e algumas lojas de equipamento desportivo. No sopé das pistas encontra-se o centro termal Edénéo (centro de lazer com piscinas, hammams e jacuzzis).
Centro termal Edénéo (Foto: IST).
Durante toda a temporada, estão programados shows com bandas ou DJs ao vivo na praça do shopping.
Um dos eventos mais importantes é o Piau Derby, que inclui competições, testes de equipamentos e animação diurna e noturna. O mais espetacular é a descida livre entre a cota elevada e a linha de chegada localizada no sopé das pistas. Vence quem descer mais rápido, podendo fazê-lo como quiser e onde quiser, desde que não saia da área definida. É um espetáculo ver quem, quase na largada, desce a ladeira em linha reta apesar dos solavancos. É assustador!
10 • Resumo gastronômico.
E para terminar, não percamos um curta gastronómico: nos Pirenéus Franceses cuida-se da gastronomia e dos produtos locais, o que lhes permite consolidar a economia dos produtores locais, sempre com a mais-valia de ser um produto de qualidade km 0. Proibido sair Os 2 Vales sem provar a terrina de porco preto de Bigorre, a truta do rio, uma sopa de garbure ou, em alternativa, um confit de pato.
Viagem de imprensa Piau-Engaly 2024 (Foto: La Table à Tonton).
