Permafrost nos Pirenéus: onde está e como está sendo afetado pelo aumento das temperaturas. Esta é a vídeo-reportagem que publicaram no 324.cat com base em pesquisas que tentarão demonstrar, pela primeira vez, a existência de solo congelado nos pontos mais altos desta serra. O objetivo é prever se pode haver risco de grandes deslizamentos devido ao seu derretimento.
Físicos e geógrafos há muito suspeitam da existência de permafrost nos Pirenéus. Como o nome sugere, permafrost ou permafrost são aquelas camadas da Terra que estão permanentemente – ou pelo menos por dois anos consecutivos – abaixo de 0 graus. Estas camadas congeladas do solo também podem ficar permanentemente cobertas de neve, mas nem sempre é esse o caso.
Em escala planetária, onde há mais permafrost é em áreas próximas ao Pólo Norte, como no Canadá, Alasca, Groenlândia, Sibéria, Tibete e Noruega. Mas, numa escala menor, os especialistas consideram há anos que também deve haver alguns em algumas partes dos Pirenéus. Agora, porém, é necessário prová-lo e é precisamente esse o objectivo de uma equipa de investigação europeia liderada pela Universidade de Barcelona.
Ao fundo, a Pica d’Estats e o baixopicos com mais de 3 mil metros de altura não são mais glaciais, mas podem ter permafrost em seu subsolo (Foto: vida diária).
Primeira parada: Besiberri Nord
O primeiro trabalho de campo deste estudo já começou numa zona do pico Besiberri Nord, acima dos 2.800 metros, localizada entre o Vall d’Aran e a Alta Ribagorça. Diferentes pesquisas geofísicas foram feitas aqui para detectar a presença de permafrost. Marc Oliva, professor titular do Departamento de Geografia da Universidade de Barcelona, explica que em setembro voltarão para perfurar o terreno e instalar sensores: “Sabemos que deve haver permafrost nos Pirenéus, mas não sabemos realmente onde ele está. Portanto, a primeira coisa que queremos saber é onde está e o que está acontecendo com o permafrost.”
O objetivo é poder fazer alguns mapas e mapear as áreas dos Pirenéus onde ainda existe permafrost. A partir daqui será necessário trabalhar para ver qual é o seu estado de conservação.
Quais são os perigos do desaparecimento do permafrost?
O permafrost atua como cimento para grandes massas rochosas. Portanto, se as temperaturas globais subirem devido às alterações climáticas, este cimento desaparece e podem ocorrer deslizamentos de terra significativos, como aponta o investigador da UB Josep Ventura: “A degradação do permafrost pode causar a formação de rachaduras e a ocorrência de deslizamentos de terra. Se tivermos esses mapas e seguirmos as temperaturas em profundidade, esses deslizamentos podem ser previstos.”
Este, no entanto, não é o único problema. Quando o permafrost descongela, o dióxido de carbono e o metano são libertados na atmosfera, dois gases com efeito de estufa que agravam ainda mais o aquecimento global. E se isso não bastasse, o derretimento da Terra também permite o ressurgimento de vírus e bactérias desconhecidos que passaram dezenas de milhares de anos congelados.
De acordo com estudos recentes, um aumento global das temperaturas de 2 graus significaria o desaparecimento de 40% do permafrost mundial. Mas se os Acordos de Paris fossem cumpridos – onde o objectivo era limitar o aquecimento a 1,5 graus – grande parte do permafrost mundial poderia ser salva.
A experiência do Monte Branco
Na França, há 20 anos estudam a evolução do permafrost nos pontos mais altos do maciço do Mont Blanc, que chega a 4.800 metros. Nesta área, de facto, já ocorreram recentemente deslizamentos de terra significativos. Florence Magnin é pesquisadora da Universidade de Savoy: “Nos Pirenéus temos uma pequena faixa, entre 2.500 e 2.700 metros de altura na encosta norte, que ainda apresenta permafrost e o aquecimento e a degradação também podem causar colapsos e deslizamentos de terra”.
No projeto, que terminará no final de 2026, estão a trabalhar 11 investigadores de Espanha, França e Portugal e serão estudadas 8 áreas diferentes dos Pirenéus.
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